教養としてのキリスト教　海外フィクションを見るときに知っておきたい基礎知識

■ローマ教皇（法王）権謀術数サスペンス『教皇選挙』が日本で公開

  今年のアカデミー賞で最優秀脚色賞を受賞した映画『教皇選挙』（2024年）が2025年3月20日に日本で公開された。日本人にとってなじみの薄いキリスト教（正確にはカトリック教会）を題材にしているため、関心は薄いのではと思っていたが、週末の劇場はほぼ満席だった。公開館数が限られていたため、観客が集中したことも影響していると思われるが、それでもこれだけ客が入るのだから相応の関心を持たれていると見て間違いあるまい。やはり「アカデミー賞受賞作」「作品賞候補作」という看板は映画ファンにとって抗いがたい魅力があるのだろう。

　ところで、同作はローマ教皇（法王）という強大な権力を持つポジションを争う権謀術数渦巻く普遍的なサスペンスとして楽しめるが、その背景にキリスト教のカトリックという宗派の存在があるため、教義、歴史、慣習などについて全く無知だとどうしてもピンとこない部分がある。（そして全く無知だと結末を見てもイマイチ何が問題なのよくわからない）

  現代においてヨーロッパのキリスト教徒は減少傾向にあるが、歴史的背景からヨーロッパの文化はキリスト教に強い影響を受けている。

  南北アメリカ、オセアニア、アフリカ大陸のサハラ以南もキリスト教がマジョリティの国が多く、アジアでもフィリピン、東ティモールはキリスト教圏だ。意外なところだと韓国も比較的キリスト教徒の比率が高く、人口の3割強がキリスト教徒である。世界人口の約33％がキリスト教徒であり、世界最大の宗教勢力はキリスト教である。洋画にはキリスト教について全く知らないとピンとこない描写が度々ある。世界人口の3分の1にとってその文化背景に当たり前のようにキリスト教があり、彼らにとってはそんなことはいちいち説明する必要が無いからだ。スポーツを題材にした作品で、作中でいちいちルールについて説明しないのと同じようなものだろう。（日本におけるキリスト教徒の割合は人口の1パーセントを超えたことが無いと言われており、日本人にとってその文化は全く馴染がない）

  筆者はミッション系の大学を卒業したが、大学で必修科目としてキリスト教の概論があった。朝は自由参加の礼拝の時間もあり、何度か参加し聖歌隊にも短期間所属したので幸いにして学ぶ機会が多かった。学んだことは洋画や翻訳もののフィクション作品を読むときに大いに役立っている。その経験から敢えて断言するが、海外のフィクション作品を楽しむためにもキリスト教の事は絶対に知っておいた方が作品への理解が深まる。今回は海外のフィクション作品を見るときに知っていると役立つキリスト教の実践的知識について、可能な限り簡潔に述べていきたい。

※本稿を執筆する下記の二冊を参考にしていることをお断りしておく。
山我哲雄 (著)『キリスト教入門』（岩波ジュニア新書）、月本昭男 (監修), インフォビジュアル研究所 (著)『超図解 一番わかりやすいキリスト教入門』（東洋経済新報社）

  特に『キリスト教入門』は歴史本としての要素も含んでおり、歴史好きでも楽しめる大変読み応えのある内容だった。教養としてのキリスト教に興味がおありの方に強くお勧めしたい。また、取り扱うのが宗教であるためこれも宣言しておかなければならないのだが、本稿はあくまでも「教養としてのキリスト教」についてである。教えの是非や他宗教と比べての思想の優劣（優劣などというものがあればの話だが）については一切論じないことをお断りしておきたい。